Одним из самых полезных свойств систем SAN является возможность легкого масштабирования.
Действительно, добавление физического устройства в систему SAN происходит гораздо
легче, чем в традиционную конфигурацию, но при этом следует иметь ввиду, что простое
добавление в систему физических ресурсов, вовсе не означает, что другие элементы
системы и их оперционные системы автоматически их распознают.
SAN системы включают в себя разнообразные типы хранилищ данных. Чаще всего, они
используются в форме RAID массивов и JBOD. Наиболее общим способом увеличения емкости
SAN является добавление дисков в RAID. При этом, чаще всего, RAID система автоматически
определяет появление нового устройства, но не включает его в работу. Причиной тому
является то, что при появлении дополнительного дискового пространства, операционная
система сервера не может знать, что именно с ним надо сделать. Для решения этой
проблемы существует специализированное ПО.
Когда дисковая емкость увеличивается, администратор должен вручную запустить утилиты
ОС для того, чтобы подготовить или создать файловую систему на добавленном устройстве.
Но проблема заключается в том, что большинство (если не все) существующие операционные
системы не могут просто добавить новое пространство к существующей файловой системе.
В общем случае, существующая файловая система должна быть уничтожена и создана заново.
Для решения этой проблемы используется специальное ПО SAN, которое позволяет прозрачным
образом расширять существующую файловую систему, даже без ее отмонтирования или
остановки сервера.
Другим свойством SAN является ее способность разделять хранилища данных между несколькими
серверами, даже в том случае, когда они работают под управлением различных операционных
систем (разнородная серверная среда). Это означает, что емкость хранилища может
быть поделена между несколькими серверами, но не означает, что автоматически будут
поделены и данные содержащиеся в них. Для разделения данных необходимо использование
специального ПО, в частности, когда данные должны разделяться между серверами с
различными ОС.
Даже в том случае, когда хранилище используется без файловой системы (raw device),
например, это распространено среди серверов баз данных, все равно возможно прозрачное
добавление емкости к хранилищу без остановки сервера. Все что для этого нужно, это
соответствующее управляющее ПО.
Кроме перечисленных выше, управляющее по в SAN системах обеспечивает целый ряд других
возможностей. Например, создание программных RAID на JBODs, изменение "на лету"
уровней RAID, объединение дисков и RAID для создания логических томов с большей
емкостью, журналирование файловой системы и др.
